GESTION DES TERRES DE PETITE SUPERFICIE – CONSERVER DES GROS CERFS MÂLES SUR DE PETITES PROPRIÉTÉS

Suivez les étapes ci-dessous pour gérer de petites propriétés de chasse pour de grands cerfs.

Vous avez toujours rêvé d'abattre régulièrement des mâles géants sur votre petit terrain de chasse? Bien qu'il soit techniquement impossible de « stocker » des cerfs, il est possible d'augmenter la capacité de charge de la propriété. Cela peut à son tour augmenter le nombre de cerfs qui vivent dans une zone donnée, et même attirer plus de mâles adultes. Voici une grande partie des points à prendre en compte.

Les petites propriétés posent de grands défis à ceux qui espèrent retenir plus de cerfs et de mâles adultes, mais c'est faisable. 

Comprendre les besoins des cerfs de Virginie

Les cerfs ont des besoins spécifiques pour leur confort et leur survie. Ceux-ci comprennent notamment de nourriture, d'eau, de couchage et de sécurité. En remplissant ces conditions, vous êtes sur la bonne voie pour attirer les cerfs sur votre terrain de chasse.

Fixer des objectifs de gestion

Sachez ce que vous voulez accomplir. Il est beaucoup plus difficile d'opérer un changement efficace si l'on n'a pas de plan. Asseyez-vous et faites des plans. Il faut toujours avoir un plan annuel d'un an. Il s'agit d'atteindre des objectifs à court terme. Il est également utile d'avoir des plans sur cinq, dix et quinze ans. Ils se concentrent sur des objectifs à long terme.

Créer des liens avec les voisins

Tout le monde devrait s'entendre avec ses voisins. Mais dans l'intérêt de la gestion des terres, il est encore plus important que les chasseurs qui gèrent de petites parcelles de terre soient sur la même longueur d'onde que les autres qui gèrent les terres autour d'eux. Si vous avez des objectifs similaires, tout le monde s'en portera mieux.

Enlever la végétation sans valeur

L'un des moyens d'y parvenir est de réinitialiser en quelque sorte l'habitat dans les zones qui ne profitent pas aux cerfs et aux autres espèces sauvages. Enlever la végétation (petite et grande) qui n'a pas d'utilité. Un exemple de cette mesure serait d'éliminer, ou du moins d'éclaircir, les jeunes pins. Ils ne sont d'aucune utilité pour la faune et la flore. Remplacez-les par quelque chose de plus précieux.

Utiliser l'espace perdu

Les petites propriétés doivent être gérées plus efficacement que les grandes. Chaque acre doit servir à quelque chose. Il est donc essentiel de trouver ces endroits étranges qui ne sont pas utilisés et de les transformer en lieu pour dormir, manger ou boire.

Créer des zones de couchage (et des variations de ces zones)

Les cerfs se couchent dans de nombreux endroits, notamment les bancs, les tas de broussailles, les piles d'arbres morts, les taillis de cèdres, les aires de coupe de bois, les drainages, les lisières, les plaines, les carrefours, les couverts isolés, les crêtes sous le vent, les îles marécageuses, les herbes indigènes, les anciens méandres, les pointes de crête, les petits bois, les cultures sur pied, l'intérieur des marais et d'autres endroits attrayants.

En plus de créer de bonnes zones de couchage, il est également important d'offrir des zones de couchage séparées. Les mâles adultes n'aiment pas partager leur chambre. Le fait de disposer de plusieurs aires de couchage peut augmenter le nombre de cerfs adultes vivant sur votre petite propriété.

Un autre facteur important est la présence de différents types de couchage pour différentes périodes de l'année. Les cerfs de Virginie préfèrent différents types de couchage, en fonction de la température, du temps, de la saison, de la pression de la chasse, etc. Par exemple, les cerfs se couchent dans des zones plus fraîches par temps chaud, comme les pentes orientées vers le nord et près de l'eau. En revanche, ils s'installent dans des endroits plus ensoleillés par temps froid, comme les pentes orientées vers le sud. Cela dit, si la propriété est très petite et qu'il n'y a pas beaucoup d'espace pour le couchage, offrez-leur les types d'abris dont ils ont besoin pendant les périodes où vous prévoyez de les chasser.

Les cerfs ont besoin d'un couvert de succession précoce pour se coucher. La mise en place d'un tel couvert est un élément important de tout plan de gestion des terres. 

Pour ceux qui envisagent d'offrir une meilleure couverture de couchage, il est important de le faire de la bonne manière. Voici quelques méthodes :

• Créer des lits de broussailles pour les mâles à des endroits stratégiques

• Utiliser des brûlages dirigés selon une rotation de trois à cinq ans

• Récolter de manière sélective du bois de grande valeur

• Couper les arbres de faible valeur pour créer des points de couchage

• Planter des bandes d'herbes indigènes

• Planter une couverture de protection autour des lits

Dans certains cas, vous pouvez même vous inscrire à un programme gouvernemental, afin d'offrir un habitat de qualité et de gagner un peu d'argent.

Offrir des sources de nourriture abondantes

La nourriture est tout aussi importante. Vous devez évaluer ce que la terre offre déjà aux cerfs. Faites l'inventaire des broussailles, des cultures, de paissons dures ou tendres (glands, noix, fruits, etc.) et des autres sources de nourriture sur la propriété. Ensuite, offrez-leur quelque chose qu'ils n'ont pas déjà. Dans les petites propriétés, il est également important de proposer des aliments à forte teneur énergétique riches en nutriments. Vous n'avez pas autant de terrain pour travailler, alors soyez efficace avec ce que vous avez.

Il peut être difficile d'offrir de grandes quantités d'aliments nutritifs sur un petit territoire, mais un bon plan permet de fournir de la nourriture tout au long de l'année.

Installer des points d'eau stratégiques

Souvent, les petites propriétés manquent également d'eau. Du moins, elle n'est pas là où elle devrait être. Si c'est le cas, prévoyez des points d'eau stratégiques. Il peut s'agir de petits trous dans lesquels sont insérés des abreuvoirs. Vous pouvez aussi apporter du matériel et creuser un petit étang. Quoi qu'il en soit, placez-les à proximité de chaque aire de couchage, le long de la ligne de déplacement que les cerfs utiliseront pour se rendre aux sources de nourriture.

Trouver ou créer d'excellentes voies d'entrée et de sortie

Vous ne pouvez pas abattre des cerfs que vous avez effrayés en vous rendant à votre mirador. De plus, les petites parcelles sont généralement plus restrictives en ce qui concerne l'emplacement des miradors et des caches. Prévoyez donc des périmètres d'entrée et de sortie. Placez-y des écrans qui protègent votre approche. Le blé égyptien est une excellente option annuelle. Le miscanthus géant est une solution solide à long terme.

Créer des sites d'abattage

Les petites propriétés doivent être encore plus efficaces que les grandes. Il est donc extrêmement important de mettre en place des sites d'abattage le long des entonnoirs, des points d'étranglement et des micro parcelles. Placez des miradors et des caches au sol dans des zones que vous savez productives.

Établir des sanctuaires

Chaque propriété a besoin d'au moins un sanctuaire. Il peut compter quelques acres. Il peut compter des dizaines acres. Quel que soit l'emplacement du sanctuaire de votre propriété sur cette échelle, il ne devrait jamais subir d'intrusion humaine. Les seules exceptions concernent l'arrivée d'un cerf blessé et la réalisation d'une mission annuelle de prospection et de chasse aux bois.

Gérer les prédateurs

Une autre façon de rendre votre terre plus attrayante pour les cerfs est de lutter contre les prédateurs. Passez du temps à piéger des lynx roux et des coyotes. L'élimination d'un nombre approprié de ces éléments permettra aux cerfs de se sentir plus à l'aise sur votre terrain.

Chasser plus intelligemment, moins souvent

Les chasseurs qui possèdent de plus grandes étendues de terre ont le luxe de pouvoir se déplacer dans différentes zones. Les terres plus petites ne le permettent pas. Il est donc très important de chasser plus intelligemment, ce qui signifie souvent moins souvent, surtout si les voies d'entrée et de sortie ne sont pas à 100 %.

L'auteur pose avec un grand mâle sur une propriété de seulement 50 acres. 

Étudier les données pertinentes

La majeure partie de la gestion des petites surfaces se fait au fil du temps. Si les chasseurs veulent voir que leurs efforts portent leurs fruits, ils doivent enregistrer des données pertinentes. Étudier l'évolution du poids moyen des cerfs abattus au fil du temps. S'ils augmentent, vos efforts sont récompensés. Étudiez également l'information fournie par les caméras de surveillance. Si vous constatez une augmentation du nombre (ou de la qualité) des mâles chaque année, c'est que vos terres correspondent à ce dont ils ont besoin. Et c'est exactement l'objectif de la gestion des terres.

Article de : Josh Honeycutt

Photos de : Honeycutt Creative