Vous avez enfin décidé de faire le voyage de chasse de votre vie en Afrique du Sud? Pour réaliser votre rêve d'un safari agréable et réussi, il vous faudra planifier sérieusement votre voyage avant de prendre l'avion.
La chasse en Afrique du Sud n'est pas hors de portée, financièrement ou physiquement, si l'on s'y prépare correctement. En fonction des animaux que vous souhaitez chasser, un voyage en Afrique du Sud peut s'apparenter à une chasse au cerf de Virginie ou au wapiti. Elles ne sont pas identiques, mais à certains égards, elles ne sont pas si éloignées les unes des autres. Tout dépend de vos envies, de votre budget et de votre détermination.
Je ne me souviens d'aucune personne avec laquelle j'ai discuté qui soit revenue d'Afrique du Sud en disant : « Je ne ferai plus jamais ça ». Comme pour tout voyage, j'ai entendu quelques critiques : la longueur du vol, les heures de voyage au sol, les problèmes de transfert à l'aéroport, peut-être une occasion ici ou là de voir un gibier qui ne s'est pas concrétisée. Comme partout, c'est la chasse. Rien n'est garanti. J'ai entendu parler d'armes endommagées pendant le transport et de fonctionnaires qui veulent (encore) vérifier des documents ou poser (encore) des questions tout en cherchant en réalité à obtenir une petite compensation financière de la part des visiteurs internationaux. Vous pouvez discuter de tout cela avec votre organisateur de safari. Mais il faut être prêt à tout. Priez pour que votre voyage se déroule sans problème et soyez prêts à faire face à tout ce qui surviendra.
Ce sont toutefois de généralités. Avant votre voyage, voici quelques éléments à prendre en compte pour préparer le terrain.
Quel est votre budget?
Un voyage en Afrique du Sud comprend le coût du billet d'avion, des frais pour les bagages et l'étui de carabine, ainsi que de l'assurance voyage. Vous aurez des formulaires à remplir et des taxes à payer. Les vaccins sont obligatoires et coûtent de l'argent. L'organisateur du safari indiquera ses tarifs, ainsi que les options supplémentaires que vous pouvez choisir. N'oubliez pas la taxidermie et les frais d'expédition, ces derniers étant l'une des dépenses les plus importantes. Compte tenu des délais d'expédition actuels et de l'augmentation des prix dans le monde entier, vous devez absolument prendre ces frais en considération, ainsi que tous les autres éléments de votre budget.
Où et quoi chasser?
Envie de chasser les « Cinq grands » (Big 5)? Peut-être vous contenterez-vous d'autres espèces de gibier des plaines. Votre pourvoyeur peut vous aider dans cette démarche. S'attaquer aux « Cinq grands » est une tâche sérieuse et difficile, qui comporte une dose considérable de danger. L'autre option constitue un défi et peut facilement mettre à l'épreuve vos compétences de chasse et de tir. Un grand koudou, un éland ou une antilope cervicopre n'est pas une vache qui traîne dans un pré.
Le lieu de chasse est également un facteur à prendre en considération. Des pourvoyeurs travaillent en Afrique du Sud, en Tanzanie, au Cameroun, au Botswana et en Namibie. C'est là que vos recherches en ligne et vos discussions avec vos amis entrent en jeu. Vous pouvez également demander de l'aide à des organisations telles que Safari Club International ou à des chasseurs chevronnés comme Craig Boddington (craigboddington.com). Les conditions d'entrée varient d'un pays à l'autre et vous aurez donc plus de travail à faire. Votre pourvoyeur peut vous conseiller sur les formulaires d'entrée et autres exigences.
Fusils et munitions
Voilà un sujet qui soulève des débats depuis des années. Certains diront que les bons vieux .300 Win Mag, .308 ou .338 sont parfaits pour le gibier de plaine. D'autres défendront bec et ongles la nécessité d'une carabine chambrée au moins en .375 ou plus. Pour l'instant, nous allons considérer les trois premiers calibres qui sont parmi les plus populaires aux États-Unis pour le cerf, l'orignal, le wapiti et d'autres gibiers. Le poids de la balle est essentiel, bien sûr, car vous aurez probablement besoin d'au moins 150 grains, si ce n'est 180, pour un voyage de chasse à l'autre bout du monde.
Voici l'essentiel : si vous maîtrisez votre carabine dans les calibres susmentionnés et que votre pourvoyeur vous donne le feu vert, commencez à vous entraîner. Le vénérable .300 Win Mag est un peu plus rapide que le .308, et le .338 est également un bon calibre moyen avec de l'énergie. Vous pouvez tirer jusqu'à 300 ou 400 mètres. Le réglage de votre lunette de visée pour ces distances et, une fois de plus, l'entraînement à ces distances seront essentiels. Et pas seulement à partir d'un banc. Vous pouvez être debout ou à genoux. Peut-être à main levée ou à l'aide de bâtons de tir. Il ne faut pas se contenter de s'entraîner sur un banc confortable et penser que cela suffit. Nous ne pouvons pas reproduire l'adrénaline qui coule dans nos veines au stand de tir, et je ne peux donc pas donner de conseils pour maîtriser les tremblements. Ayez des pensées apaisantes, respirez bien et retrouvez votre zen en regardant à travers la lunette.
Tout le reste
Votre pourvoyeur peut vous donner des conseils sur d'autres articles dont vous aurez besoin pour le voyage, qu'il s'agisse de bottes, de vêtements ou de conseils pour les pisteurs, les assistants ou toute autre chose. De nombreuses pourvoiries proposent un service de buanderie. Vous n'aurez donc besoin que de quelques vêtements de rechange, car ceux que vous avez portés la veille seront nettoyés. Vérifiez cette information, car elle peut vous aider à faire vos valises. Demandez le temps qu'il fait (il devrait faire beau). Si vous aimez observer les oiseaux ou faire de la photographie, prévoyez ces activités, car il y a une foule de choses à voir et à apprendre.
Soyez généreux en faisant preuve de gentillesse et en donnant des conseils à ceux qui vous aident. Si vous pouvez vous permettre un safari, vous pouvez vous permettre plus qu'un pourboire minimum. Ne soyez pas ce type de personne. Passez un bon moment, profitez de l'occasion et réalisez un rêve.
Article d'Alan Clemons
Photos de Kurt Walbeck
