Un cerf massif et épuisé entre dans un champ de brassicacées. Il a perdu beaucoup de poids, et sa prudence montre clairement qu'il a été chassé cette saison. Mais vous avez bien joué vos cartes, et ce mâle rentre avec vous. Mâle abattu. Étiquette remplie. C'est dans la boîte.
Les cerfs en fin de saison sont nerveux, méfiants et difficiles à chasser. Voici quelques conseils de chasse au cerf pour la fin de la saison.
1. Utilisez le Bon Équipement
La chasse au cerf en fin de saison peut être assez difficile. Les cerfs sont stressés, et les conditions sont éprouvantes. Le climat et les températures peuvent rendre la vie difficile aux chasseurs.
Ces facteurs nécessitent un équipement optimal pour cette phase. Tout d'abord, associez les caméras de chasse à des sources d’alimentation externes. Cela peut être une caméra cellulaire avec un panneau solaire intégré, ou une caméra cellulaire traditionnelle connectée à un panneau solaire externe ou une boîte à batterie. Ces dispositifs sont essentiels pour résister au froid, qui peut réduire la durée de vie de la batterie.
Bien sûr, portez des vêtements de qualité. Un temps froid, venteux, pluvieux ou neigeux peut être dangereux. Au minimum, il mettra à l'épreuve la détermination d'un chasseur. Équipez-vous de vêtements et de bottes de chasse qui vous protègent des éléments.
2. Trouvez des Zones de Couvert Non-Stressées
À l'arrivée de la fin de saison, la plupart des cerfs ont subi une forte pression de chasse. Trouver des poches de couvert qui ont été peu ou pas chassées plus tôt dans la saison peut mener à d'excellentes opportunités de chasse.
Bien sûr, attendez-vous à ce que les mâles plus matures aient trouvé ces endroits. Ce sont dans ces sanctuaires que vous êtes le plus susceptible de trouver des cerfs en fin de saison. Et quand vous en trouvez un, attendez-vous à y trouver d'autres cerfs aussi.
3. Trouvez les Zones de Couchage Saisonnières
Les besoins des cerfs changent au fil des saisons, y compris leurs préférences pour les zones de couchage. En hiver, le couvert de couchage saisonnier prend la forme de couchages solaires et thermiques.
Le couvert solaire comprend les pentes orientées au sud, qui reçoivent le plus de lumière en hiver. Le couvert thermique est constitué d’un stand dense de conifères, comme des cèdres, des épinettes ou des pins. Le premier leur permet de profiter de la lumière directe du soleil. Le second retient plus de chaleur près du sol et les protège du vent et des précipitations. Les deux les aident à passer l’hiver.
4. Trouvez les Sources Alimentaires Saisonnières
De même, les sources alimentaires sont aussi saisonnières. Dans l’aire de répartition du cerf de Virginie, ils peuvent consommer jusqu’à 700 espèces végétales. Il est impossible de nommer toutes les plantes que les cerfs mangent, mais les aliments importants à privilégier en cette période comprennent les champs de cultures avec du grain résiduel, les champs de cultures encore sur pied, les parcelles de céréales, les parcelles de nourriture verte, les glands de chêne rouge restants, les branches ligneuses, et bien plus.
5. E-Scout, Observez de Loin, et Utilisez des Caméras de Chasse
Ceux qui prévoient de chasser en fin de saison ont tout intérêt à mettre en place un bon plan de repérage. À ce stade, les cerfs établissent des modèles de déplacement fiables entre les zones de repos et les sources alimentaires. Un plan de repérage approprié peut déterminer où ces mouvements se produisent. Les chasseurs devraient donc intégrer une stratégie en trois étapes : l’e-scouting via des applications et des cartes, l’observation de loin, et l’utilisation de caméras de chasse.
6. Déterminez les Lignes de Mouvement
Comme mentionné plus tôt, les déplacements entre les zones de repos et les sources alimentaires deviennent des activités fiables des cerfs que les chasseurs peuvent exploiter. Déterminer les emplacements de ces lignes de mouvement offre aux chasseurs d'excellentes opportunités pour établir des points d'embuscade. Cela crée une approche tactique qui aide à équilibrer les chances pour les chasseurs. Au lieu de deviner si les cerfs sont là, vous savez beaucoup avant de commencer la chasse.
7. Profitez des Mouvements de la Fin du Rut
Pour être clair, les chasseurs ne devraient pas se fier à l’activité de la fin du rut en fin de saison. La majorité de cette activité est passée et n'est pas prévisible.
Cela dit, une petite minorité de femelles peuvent être passées lors de leur premier cycle (et récidiver 28 jours plus tard). De plus, il est fréquent que des faons femelles entrent en chaleur pour la première fois. Généralement, un faible pourcentage de faons atteignent le seuil de poids nécessaire pour cela, et cela arrive rarement avant la fin de la saison.
Bien que les chasseurs ne puissent pas compter sur cela, ils peuvent apprendre à le reconnaître et comprendre comment en tirer parti. Les femelles ne sont pas aussi prudents que les adultes et sont plus susceptibles de traîner un gros mâle hors de sa cachette.
8. Attendez la Météo
La météo influence beaucoup le déplacement des cerfs. Si la météo de fin de saison et les mouvements de cerfs stagnent, attendez le prochain front météo pour secouer les choses.
Par exemple, si un front apporte de la neige, attendez-vous à une augmentation des déplacements de cerfs en journée. Même sans neige, des températures extrêmement froides produisent souvent le même effet. Ce sont les moments pour agir, vous rapprocher et chasser les cerfs de fin de saison.
9. Donnez-leur le Vent
Les mâles de fin de saison ont vu beaucoup de chasseurs. À cause de cela, ils se couchent rarement sans avoir le vent en leur faveur. Ils se déplacent rarement en journée sans un vent favorable.
Par exemple, un cerf peut se trouver dans une zone de repos à l'est, se dirigeant vers une source alimentaire à l'ouest, avec un vent d’ouest dans son visage. Chasser le long de sa route de déplacement nécessite un vent légèrement décalé. Cela signifie que le vent est techniquement en sa faveur, ce qui l'encourage à bouger plus tôt et plus loin en journée, mais assez décalé pour qu'il ne détecte pas votre odeur.
10. Prenez des Précautions et Surprenez les Cerfs
En fin de saison, la moindre erreur peut ruiner une chasse et même vos chances d’abattre un mâle pour le reste de la saison. Prenez donc des précautions pour rester discret. Suivez des itinéraires d’entrée et de sortie appropriés et appliquez des pratiques qui vous aideront à surprendre les cerfs.
Remplissez Votre Étiquette
La fin de saison est un excellent moment pour abattre un gros cerf. Les mâles matures sont plus méfiants que jamais, mais ils restent esclaves de leur estomac, et la fin de saison produit certains des déplacements les plus fiables entre les zones de repos et d’alimentation. Si vous avez toujours une étiquette en poche, travaillez diligemment pour la valider en fin de saison.
