Un grand mâle avec des bois majestueux apparaît en vue. Il s'approche d'un coin de frottement, gratte le sol, travaille sur la branche à lécher, et laisse sa carte de visite pour le reste du troupeau. C'est la période précédant le rut, et c'est un excellent moment pour être chasseur de cerfs. Voici des conseils pour la chasse au cerf avant le rut.
1. Connaître les Calendriers du Pré-Rut
Pour chasser efficacement pendant le pré-rut, les chasseurs doivent comprendre quand cette phase se produit. Savoir quand cette période a lieu dans votre zone de chasse est essentiel.
Heureusement, il existe plusieurs moyens d'y parvenir. Par exemple, la carte nationale de rut de HuntStand fournit des dates détaillées pour chaque phase du rut. Ces données sont disponibles au niveau des comtés (ou paroisses). Cette information précise sur les périodes de rut (et de pré-rut) est très utile pour les chasseurs de cerfs. Évidemment, les chasseurs peuvent également contacter des biologistes locaux pour obtenir des estimations de temps.
Armés de ces connaissances sur les calendriers typiques du rut, les chasseurs peuvent utiliser des tactiques adaptées à cette phase, comme l'appel et l'utilisation de leurres.
2. Reconnaître le Comportement Avant le Rut
Les chasseurs de cerfs doivent apprendre à reconnaître le comportement des cerfs pendant le pré-rut. C'est un moment où les mâles commencent à montrer plus d'agressivité envers les autres cerfs, et il n'est pas rare d'assister à des combats pendant cette période.
Observer un cerf réagir de manière agressive peut signaler une opportunité d'utiliser des appels ou des bruitages. Ces cerfs sont plus susceptibles de répondre à vos appels, créant ainsi une opportunité avec de meilleures chances de succès.
3. Adapter les Emplacements des Caméras
Les emplacements des caméras de chasse doivent varier selon les phases de la saison. À l'approche du pré-rut, il est temps de déplacer les caméras vers de nouveaux endroits. Les zones à privilégier incluent les coins de frottement en bordure de champs, les frottements permanents, les chênes blancs chargés de glands (au début de la phase), les chênes rouges chargés de glands (plus tard dans la phase), et les zones de staging adjacentes à des zones de repos denses.
4. Trouver les Signes Frais
La chasse au cerf repose en grande partie sur la recherche de signes frais. Cela est particulièrement vrai pendant le pré-rut, lorsque les mâles marquent leur territoire avec des frottements et des coins. À mesure que ces signes apparaissent dans le paysage, recherchez des signes frais qui pourraient indiquer où les cerfs passent leur temps. Cela peut même aider à identifier des emplacements de mirador offrant de meilleures chances de succès.
5. Suivre les Patterns de Déplacement
Bien que le rut soit beaucoup plus aléatoire, le pré-rut ne l'est pas. Les cerfs suivent encore des schémas de déplacement entre leur lieu de repos et leurs sources de nourriture. Par conséquent, les chasseurs devraient se concentrer sur ces schémas. N'utilisez pas encore des tactiques de chasse au rut.
Identifiez plutôt les sources de nourriture les plus attractives pour les cerfs, puis déterminez où ils dorment. Reliez les deux et identifiez les sentiers probables qu'ils empruntent. Cherchez également des sources d'eau le long de ces itinéraires et d'autres zones où les cerfs pourraient se regrouper.
Les points de connexion représentent les lignes de déplacement. Trouvez des emplacements de mirador le long de ces chemins où vous êtes le plus susceptible d'intercepter le mouvement des cerfs. De plus, concentrez-vous sur des lieux où vous pouvez accéder sans effrayer les cerfs, puis chassez en conséquence.
6. Utiliser le Vent à Votre Avantage
Bien que cela puisse sembler contre-intuitif, donner le vent aux cerfs peut s'avérer payant. Souvent, les mâles matures ne se déplacent pas très loin pendant la journée à moins que le vent ne soit en leur faveur. Par conséquent, s'installer de manière à ce qu'un mâle pense que le vent est en sa faveur, mais qu'il soit juste assez décalé pour qu'il ne sente pas votre odeur, peut être fatal.
Pour que cela fonctionne, il faut bien choisir sa position. Peut-être que votre emplacement est le long d'un sommet, d'une clôture, d'une bordure de champ ou d'une autre zone qui empêche les cerfs de tourner complètement sous le vent. Encore une fois, le vent est majoritairement en faveur des cerfs, mais juste décalé pour qu'ils ne vous sentent pas.
Essayez cette tactique, et vous êtes susceptibles de voir plus de cerfs (en particulier des mâles matures) pendant les heures de jour.
7. Chasser les Coins Intérieurs
Les coins "extérieurs", éloignés de la couverture de repos, sont idéaux pour inventorier les cerfs. Ces frottements en bordure de champs sont de bons emplacements pour les caméras, mais pas pour chasser. Souvent, les cerfs fréquentent ces lieux après la nuit et avant l'aube.
D'un point de vue de chasse, il vaut mieux se concentrer sur les coins "intérieurs", qui sont plus proches des zones de repos. Ces derniers se trouvent dans des zones couvertes. Beaucoup se situent dans des zones de staging ou aux franges des zones de repos, ce qui en fait d'excellents endroits pour intercepter les mâles pendant la journée.
8. Utiliser un Leur
À mesure que le pré-rut progresse, les niveaux de testostérone des mâles augmentent. Cela crée des situations tendues où les mâles rencontrent d'autres mâles. De plus, le début de la saison et le pré-rut sont des moments où les mâles qui se connaissent terminent de trier la hiérarchie.
S'il est bien fait, sans erreurs liées aux odeurs, l'utilisation d'un leurre est une tactique efficace pour attirer les mâles du pré-rut. Si un cerf dominant aperçoit un leurre de cerf, il pourrait s'engager et marcher directement dans la portée de votre arc. Ainsi, utiliser un leurre peut inciter un grand cerf mature à s'approcher.
9. Travailler Avec la Météo
La météo est un grand moteur du mouvement des cerfs. Pour cette raison, les chasseurs de cerfs doivent prêter attention aux prévisions météorologiques. Gardez un œil sur les événements météorologiques soudains et les baisses de température.
Par exemple, un front météorologique peut inciter les cerfs à se déplacer. Attendez-vous à une activité importante avant l'arrivée du front et après son passage. De plus, anticipez les baisses de température qui peuvent également affecter les cerfs. Ces derniers ont tendance à se déplacer plus tôt l'après-midi lors de journées exceptionnellement fraîches, offrant ainsi une occasion idéale pour intercepter de gros cerfs pendant les heures légales de chasse.
10. Faites un Grand Mouvement
À mesure que le pré-rut atteint son pic, et même décline, le rut commence à occuper l'esprit des mâles. Ils commencent à se déplacer de plus en plus pendant la journée. Cela crée de grandes opportunités pour les chasseurs de tirer parti de ce mouvement.
De plus, n'hésitez pas à faire un grand mouvement calculé. Si un cerf commence à se déplacer pendant la journée, et que vous n'avez pas encore eu l'occasion de le chasser, peut-être est-il temps de le faire. Ou, si un cerf est particulièrement agressif et que vous souhaitez utiliser un leurre, n'hésitez pas. Peut-être qu'un cerf cible vient d'entrer dans sa zone principale d'automne, et vous voulez le chasser avant que le rut n'arrive et qu'il ne suive plus aucun schéma.
Quoi qu'il en soit, n'hésitez pas à faire un grand mouvement. Assurez-vous simplement qu'il soit sensé.
Remplissez Votre Tag
Le pré-rut est un excellent moment pour remplir les tags de cerfs. Mais pour le faire efficacement, il est essentiel d'appliquer ces conseils de chasse au cerf pour le pré-rut. Rappelez-vous cela, et un gros cerf pourrait bien être dans votre avenir cet automne.
